La última vez que estuve tan asustado como hoy fue cuando tuve la celulitis después de mi lumpectomía para el cáncer de mama. El día comenzó con benevolencia. A los 5, mi despertador sonó para los colombianos Tulio Roberto y Elsi para coger el autobús de 6 a.m. a Lima. Estábamos acampando en la Maison Suisse y habían pedido a la recepción a un taxi para las 5:30 que nunca llegó. Así que los llevó a la estación de autobuses de Nazca.
Con un poco de temor empecé a manejar solo en la Panamericana Sur hacia Arequipa. Era sólo yo y los autobuses quienes manejaron toda la noche desde Arequipa. Estaba nublado, y aunque dicen que nunca llueve en Nazca, sentía seguro que iba a llover. El sol se abrió paso y me calentó por primera vez en días. El sol en Lima, nunca brilla lo suficiente como para entrar en calor. Ni siquiere da sombra. Así que me sentí un poco menos preocupada de manejar solo. Después de todo, el equipo de un distribuidor de Toyota dijo que mi motor estaba bien, y los frenos estaban funcionando bien también. ¿Qué había que preocuparme?
Empezó a llover alrededor de las 6:30 de la mañana, sólo una fina llovizna, pero después de una hora, tuve que prender el limpiaparabrisas. La costa sur del Perú es mucho más interesante que la costa norte. Cuenta con impresionantes acantilados, y la duna más alta del mundo con 2700 metros es justo en las afueras de Nazca. Entonces se puso muy nublado y apenas podía ver 10 metros por delante. Había un camión fantasma en frente de mí, y resultó ser real. Así que seguí cerca de el, suponiendo que no podía frenar tan rápido como yo, y por lo menos me dara cuenta si necesitába dar vuelta o ir cuesta abajo.
Llene el tanque de gas en Tico y fui al baño y decidi ver si podía llegar a Arequipa el día de hoy. Si no, entonces Camaná. Me imagino que unos 35 kilómetros por hora, ya que tienes que andar mas despacio en los pueblos. Había tan pocos pueblos, que a las 11am yo era más de la mitad de camino. Decidí ir por Arequipa.
Dentro de 16 kms, fui detenido con cuatro grandes camiones en una parte ampliada de la carretera unos 60 metros sobre el mar sobre un acantilado que subió otros 60 metros cubiertos con arena. Los camiones grandes no iban hacia delante, ni yo tampoco. Había pasado un montón de piedras en el camino, y deslizamientos de lodo, pero ellos no eran demasiado graves. Lo que estábamos viendo era una duna de las rocas que fue de 1.000 metros de altura. Una cascada de lodo y piedras pequeñas bajó dos partes diferentes. Cada 10 segundos rocas de tamaño de baloncesto cayó sobre la carretera o devueltos al mar. En medio se desliza de rocas del tamaño de un refrigerador rebotó hacia abajo de la colina, junto a la autopista y en el océano. Ninguno de nosotros había visto un espectáculo semejante.
Hubo ocho de nosotros, yo y 7 de los conductores de camiones. Uno dijo que sería el lunes antes de la patrulla de caminos llegara con un tractor. Yo estaba estacionado a tres pies de una caída de 60 pies al mar. Les di todas bolsas de plástico para poner sobre sus cabezas y hombros para no mojarsen. Angel, Miguel, Wilbur y Wilbur estaban discutiendo cómo mover perverso. Ángel me dijo que tomara una foto de ellos. Le dije que lo pondría en mi sitio web y que se haría famoso.
Su preocupación principal era lo que iban a tener para el almuerzo. Así que les ofreci galletas y que iba a cocinar, pero sería vegetariano-spaghetti con salsa, patatas y cebollas, sopa con fideos Maruchin. Estoy seguro de que no fue de consequencia, pero en seguido se organizaron y decidieron mover las piedras del camino para seguir adelante. Pudimos ver el tráfico en dirección norte que estaba detenido 1 km al sur. Había que mantener un ojo de la caída de rocas, y todos ellos corrieron cuando un grupo de alrededor de 6 rocas de tamaño nevera llegó rebotando hacia abajo.
Wilbur en su camión EM decidio cruzar. Esperamos a ver si él lo hizo, porque donde estaban estacionados, nosotros, no habia rocas caídas de nuestro lado de la carretera. Debajo de las caidas de lodo el esperó unos 5 minutos agonizantes mientras que su asistente quito las rocas.
Otro conductor y su esposa se mudaron frente de mí con su sedán. Había sido golpeado por una piedra ya, y que no iban a seguir. Decidí que me asustó más quedar a esperar que toda la montaña caeria sobre mí que seguir avanzando. Pensé que si los camiones grandes pueden pasar, tambien yo podria. Así, cuando Wilbur y el petrolero Repsol Gas se movía, me fui con ellos. Afortunadamente, Miguel en un camión de servicio se quedó detrás de mí.
Lo peor era el lodo, porque si perdia el control del coche, sería para mi muerte en las rocas por el mar. Pero me quedé dentro de las pistas de los grandes equipos, y no miraba hacia abajo. Sólo una vez deslize (Miguel lo hizo dos veces).
Yo estaba temblando, casi sin control, cuando mudé el primer paso, nos detuvimos a que Wilbur podia mover algunas rocas. José, quien había venido desde el sur me dijo que el sur era peor y que debia dar la vuelta y volver a Tico. Pero él no había visto el camino hacia el norte, y Miguel si. Así que me quedé con mis nuevos amigos. Tuvimos que esperar en un lugar seguro (sin piedras en el camino) cada vez que llegamos a un deslizamiento de tierra para asegurarse de que el camión por delante pudo pasar, porque si se quedan enganchados, estábamos todos condenados. No creo que he rezado con tanto fervor.
Tuvimos que parar cerca de ocho veces. Una vez, un alemán y un camión con paneles trató de ponerse en frente de mí pero se estrelló por una roca. No soy estúpido, me estaba esperando en los lugares donde no habia rocas. Cuando llegamos al fin de los deslizos, Miguel se quedó detrás de mí durante algunas kms para asegurarse de que yo estaba bien. Traté de mantenerme cerca de él en caso de que tuviera problemas, pero movia muy rapido. Finalmente llegué a Camaná, a las 4pm, y obtuvo la última habitación en el hotel. Era demasiado caro, pero yo necesitaba una buena cama y una ducha caliente. No voy a acampar esta noche.